2012年4月2日月曜日

始まりの歌


ーものごとの始まりにとても興味がある、宇宙の始まり、生命の
 始まり…
ーなんだか茫漠とした話だね。
ー言葉の始まりも不思議じゃないか?
 最近これに関してとても面白い本を読んで目からウロコだったよ。
ーどんな本なの?
ー東大の岡ノ谷先生と小説家の小川洋子さんの対話をまとめた
 『言葉の誕生を科学する』って本。
 言葉の起源を研究する岡ノ谷先生から小川さんがスルスル
 数式を引き出すみたいに話を引き出してズンズン核心に
 迫っていくので、興奮しちゃって息もつがずに読んじゃったよ。
ー面白そうだね。で、言葉の始まりは何なの?
ー岡ノ谷先生によると歌だっていうんだ。
ー歌…? 逆じゃないの、言葉があって歌ができるんじゃないの?
ーそう思うだろ。でも言葉を使う動物は人間しかいないけど
 歌う動物は他にもいる。
 岡ノ谷先生は、人間以外では小鳥と鯨が歌うことを学べる動物
 だって言っている。
ー小鳥と鯨ねぇ。じゃ言葉の前に歌があるとして、何のために
 歌い出したのかしら?
ーそれはもう求愛以外にあり得ない。生存を確保するだけで
 ギリギリ一杯な状況なのに、それに役立たないことに
 エネルギーを使うのは、求愛、つまり子孫を残す行為しか
 考えられないんだって。
ーそうなんだ! そう言われると納得できるものがあるわね。
ー小鳥を観察してると「できる」ヤツは自分の歌を他のヤツより
 複雑化していくんだって。自分はこれだけ能力が高いんだって
 求愛の相手に示すんだって。
ー可愛いわね。でもそこからすぐ言葉には行かないよね。
ーそう、ここから言葉に行くにはまだ長いストーリーがあるん
 だけどそれは本を読んでもらうとして、ぼくはハタと
 思ったんだけど、歌は花だ!って。
ーハー?
ー植物にとって、花は自分の生存にはむしろ邪魔なものじゃないか。
 生きるエネルギーを奪いとられてしまうんだから。
 でも子孫を残す、その目的のためだけにものすごいエネルギーを
 かけて、しかもその花が選ばれるようあらゆる戦略をその中に
 埋め込んできた。
 生きてる全精力をそこに注ぎこんでるって言ってもいいほどの
 ものをね。
ー生きとし生けるもの、花や花咲け、歌や歌え!ってとこだね。
 春爛漫だ!